H-Alfa’da Thor’un Miğferi

Görüntünün merkezine yakın, kanadı andıran uzantıları olan miğfer biçimli yapı halk arasında Thor’un Miğferi diye bilinir. NGC 2359 olarak kataloglanan bu çarpıcı bulutsu, Canis Major takımyıldızında, yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaklıkta yer alır. Aslında bu “miğfer”, daha çok kozmik bir balon gibidir. Balonun merkezine yakın parlak ve çok büyük kütleli yıldızdan esen rüzgâr, çevredeki moleküler bulutun içinden geçip ilerlerken bu yapıyı şişirir. Wolf-Rayet yıldızı olarak bilinen bu enerjik yıldız, kısa sürdüğü düşünülen bir süpernova öncesi evrim aşamasında bulunan mavi bir devdir. Dikkat çekici bu renkli bileşik görüntü, geniş ve dar bant görüntüleri bir araya getiriyor; bunların arasında H-alfa filtresi ile kaydedilmiş derin bir poz da var. H-alfa görüntüsü, bölgedeki parlayan atomik hidrojen gazından gelen ışığı izler. Bir İskandinav tanrısı için bile destansı sayılacak boyutlarda olan bu Thor’un Miğferi, yaklaşık 30 ışık yılı çapındadır.