SN 1987A’nın Genişleyen Işık Yankıları

Süpernova 1987A’yı bulabilir misiniz? Zor değil; genişleyen hedef tahtası deseninin tam merkezinde gerçekleşti. Bu yıldız patlaması ilk kez neredeyse yirmi yıl önce görülmüş olsa da, ondan çıkan ışık yıldızlararası toz kümelerine çarpıp sekerek bugün hâlâ bize yansıyor. Bu genişleyen ışık yankıları, yukarıdaki hızlandırılmış filmde görülebiliyor. Görüntüler, Şili’deki Blanco 4 metrelik teleskop ile dört yıl boyunca kaydedildi. İlk kare, SN 1987A bölgesinin bir görüntüsü. Sonraki dört kare ise, birer yıl arayla çekilmiş ardışık görüntülerin birbirinden çıkarılmasıyla üretildi; böylece geriye yalnızca görüntüler arasındaki fark kaldı. Işık yankıları, süpernovanın konumundan dışarı doğru ilerlerken seçilebiliyor. SuperMACHO ekibi, yukarıdaki ışık yankılarını süpernova 1987A çevresinde kaydetmekle kalmadı; ayrıca Büyük Macellan Bulutu’ndaki (LMC) iki başka süpernovaya ait, çok sönük ve daha önce fark edilmemiş ışık yankılarını da buldu. Bu yankıların incelenmesi, yüzlerce yıl önce ilk kez görünür olmuş bu iki süpernova patlamasının konumunu ve tarihini daha hassas biçimde belirlemeyi mümkün kıldı.