Sağa doğru kaydırın ve Samanyolu Gökadası’nın tozlu düzlemi boyunca kızılötesi ışıkta gözlerinizi gezdirin. Bu kozmik panorama, Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire (GLIMPSE) projesi ile Spitzer Space Telescope’un katkısıyla hazırlandı. Sahte renkli bu görüntünün tam ortasından gökada düzlemi geçiyor. Görüş alanı, güney göğündeki Norma takımyıldızı üzerinde 9 dereceye (yaklaşık 18 dolunay genişliğine) yayılıyor. Spitzer’ın kızılötesi kameraları, gökadanın görüşü örten tozunun büyük bir kısmının içinden bakabiliyor. Böylece pek çok yeni yıldız kümesini, yıldız oluşum bölgelerini (parlak beyaz lekeler) ve sıcak yıldızlararası hidrojen gazını (yeşilimsi tül gibi izler) ortaya çıkarıyor. Her yere yayılan kırmızı bulutlar; tozun ve organik moleküllerin ışımasından kaynaklanıyor. Bu bulutların üzerindeki delikler ve kabarcıklar ise, büyük kütleli yıldızlardan fışkıran enerjik akımların üfleyip açtığı oyuklar. Kapkara görünen yoğun bölgelerse, Spitzer’ın kızılötesi görüşünün bile delip geçemeyeceği kadar sık toz barındırıyor.