HST'den Yengeç Bulutsusu Mozaiği

Yengeç Bulutsusu, M1 olarak kataloglanır; Charles Messier'in ünlü “kuyruklu yıldız olmayanlar” listesindeki ilk nesnedir. Aslında kozmik Yengeç, bugün bir süpernova kalıntısı olarak biliniyor; büyük kütleli bir yıldızın ölüm patlamasından geriye kalan ve genişlemeyi sürdüren bir enkaz bulutu. Bu yıldız felaketinin ışığı, Dünya'daki gökbilimciler tarafından ilk kez 1054 yılında gözlemlendi. Ekim 1999, Ocak 2000 ve Aralık 2000'de çekilmiş 24 pozdan oluşturulan bu Hubble Uzay Teleskobu mozaiği, yaklaşık 12 ışık yılına yayılıyor. Karmaşık ipliksi yapılardaki renkler, enkaz bulutundaki hidrojen, oksijen ve kükürt atomlarının yaydığı ışığı izliyor. İç kısımdaki ürpertici mavi ışıma ise, Yengeç'in merkezindeki atarca tarafından hızlandırılan yüksek enerjili elektronlardan geliyor. Modern gökbilimin bildiği en sıra dışı nesnelerden biri olan atarca, çökmüş yıldız çekirdeğinden geriye kalan ve hızla dönen bir nötron yıldızıdır. Yengeç Bulutsusu, Boğa takımyıldızı yönünde, yaklaşık 6.500 ışık yılı uzaklıkta yer alır.