Ay Döngüsü

Ay’ımızın görünümü her gece değişir. Bu hızlandırılmış görüntü dizisi, Ay’ın tam bir lunation (eksiksiz bir Ay döngüsü) boyunca nasıl göründüğünü gösteriyor. Ay Dünya’nın çevresinde dolanırken, Güneş’in aydınlattığı yarım küre önce giderek daha fazla görünür olur, ardından giderek daha az görünür. Ay her zaman aynı yüzünü Dünya’ya dönük tutar. Yine de Ay’ın görünen boyutu az da olsa değişir; eliptik yörüngesi boyunca ilerlerken librasyon denen hafif bir salınım da seçilebilir. Döngü boyunca Güneş ışığı Ay’dan farklı açılarla yansır; bu yüzden farklı ayrıntılar her seferinde başka türlü aydınlanır. Tam bir lunation yaklaşık 29,5 gün sürer; yani bir aydan biraz daha kısa (Ay’ın adı da buradan gelir).