Samanyolu’nun Merkezinde

Samanyolu Gökadası’nın merkezinde, Güneş’in kütlesinin 2 milyondan fazla katına sahip bir kara delik bulunuyor. Bir zamanlar tartışmalı görülen bu şaşırtıcı sonuç, bugün neredeyse kaçınılmaz kabul ediliyor. Çünkü gökada merkezine çok yakın bölgede dolanan yıldızların gözlemlerine dayanıyor. Paranal Gözlemevi’nin çok büyük teleskoplarından birini ve gelişmiş bir kızılötesi kamerayı kullanan gökbilimciler, S2 adı verilen belirli bir yıldızın yörüngesini sabırla izledi. S2, Samanyolu’nun merkezine yaklaşık 17 ışık saati kadar yaklaştı (Plüton’un yörüngesinin yarıçapının yaklaşık 3 katı). Elde ettikleri sonuçlar, S2’nin görünmeyen bir cismin muazzam kütleçekimi etkisi altında hareket ettiğini ikna edici biçimde ortaya koyuyor. Bu cisim son derece kompakt olmak zorunda; yani süper kütleli bir kara delik. Bu derin yakın-kızılötesi görüntü, Samanyolu’nun içteki 2 ışık yıllık kalabalık bölgesini gösteriyor; gökada merkezinin tam konumu oklarla işaretlenmiş. Yıldızları gökada merkezine bu kadar yakınken izleyebilmek, kara deliğin kütlesini yüksek doğrulukla ölçmeyi sağlar. Hatta gökbilimciler bir yıldızın yörüngede bir süper kütleli kara deliğin çevresinde dolanışını izlerken, Einstein’ın kütleçekim kuramı için eşi benzeri görülmemiş bir sınama bile sunabilir.