Tempel 1 Kuyrukluyıldızının Çekirdeği

Tempel 1 kuyrukluyıldızının çekirdeğine saniyede 10 kilometre hızla yaklaşan Deep Impact sondasının hedefleme kamerası, gerçekten çarpıcı bir görüntü dizisi kaydetti. Art arda gelen karelerin çözünürlüğü giderek artıyor; burada da piksel başına 5 metre ölçeğinde bileşik bir görüntü olarak bir araya getirildi. Buna, 4 Temmuz’daki çarpmadan hemen önce, yüzeye birkaç metre kala çekilen görüntüler de dahil. Ortaya çıkan enkaz bulutunu inceleyen araştırmacılar, Güneş Sistemi’nin ilk dönemlerinden kalma bir malzeme parçası olan bir kuyrukluyıldızın bileşimini doğrudan araştırıyor. İlkel çorba için bir tarif diye tanımlanan Tempel 1’in “malzeme listesi” (silikatların ince taneleri, demir bileşikleri, karmaşık hidrokarbonlar ve oluşmaları için sıvı su gerektiği düşünülen kil ile karbonatlar) aslında kozmik bir sufleye daha çok benziyor olabilir. Çünkü çekirdeğin gözenekli ve pofuduk olduğu anlaşılıyor. Burada görülen Tempel 1 çekirdeği yaklaşık 5 kilometre uzunluğunda; çarpma noktası da alt kısma yakın iki büyük kraterin arasında.