SNR 0103-72.6: Oksijen Kaynağı

Bir süpernova patlaması, büyük kütleli bir yıldızın kaçınılmaz ve görkemli sonu olarak, uzaya yıldızın çekirdeğinde üretilmiş ağır elementlerle zenginleşmiş enkazı savurur. Daha sonra yeni yıldızlara ve gezegenlere karışan bu elementler, en nihayetinde yaşam için gerekli olan hammaddelerdir. Burada sahte renkli bir X-ışını görüntüsünde görülen SNR 0103-72.6 süpernova kalıntısı, komşu gökada Küçük Macellan Bulutu’nda genişleyen böyle bir enkaz bulutu olduğunu açıkça gösteriyor. Şokla ısınmış gazdan oluşan dış halkanın ölçülen boyutu yaklaşık 150 ışık yılı. Buna bakılırsa, ilk süpernova patlamasından çıkan ışık Dünya’ya yaklaşık 10.000 yıl önce ulaşmış olmalı. Elementlerin sentezlenmesi ve zenginleşmesi döngüsünü incelemek için çok değerli birer astronomi laboratuvarı sayılan yüzlerce süpernova kalıntısı tanımlandı; ancak X-ışını verileri ayrıca, bu özel kalıntının merkezindeki sıcak gazın neon ve oksijen bakımından olağanüstü derecede zengin olduğunu da gösteriyor.