Av Köpekleri'ndeki M106

Büyük Ayı'ya (Ursa Major) yakın, Av Köpekleri (Canes Venatici) takımyıldızının yıldızlarıyla çevrili bu gökcismi, 1781 yılında Fransız astronom Pierre Mechain tarafından keşfedildi. Daha sonra, arkadaşı ve meslektaşı Charles Messier onu kataloğuna M106 olarak ekledi. Günümüzün derin teleskop görüntüleri, bunun bir ada evren olduğunu gösteriyor: Samanyolu'nun yıldızlarının yaklaşık 20 milyon ışık yılı ötesinde yer alan, çapı yaklaşık 30 bin ışık yılı olan bir sarmal gökada. Genç mavi yıldız kümeleri ve kırmızımsı yıldız doğumevleri, M106'nın çarpıcı sarmal kollarını belirginleştiriyor. Bu güzel görüntüde açıkça görüldüğü gibi, gökadanın parlak çekirdeği de radyo dalgalarından X-ışınlarına kadar tayfın her yanında kendini gösterir. Bu da M106'yı, etkin gökadaların Seyfert sınıfına yakın bir örnek yapar. Bir Seyfert gökadasının parlak çekirdeğinin, büyük bir merkezî kara deliğe doğru düşen maddeyle beslendiği düşünülür.