Küresel Gezegenimsi Bulutsu Abell 39

Hayaletimsi bir görünüme sahip olan Abell 39, yaklaşık 5 ışık yılı çapında, şaşırtıcı derecede sade ve küresel bir bulutsudur. Kendi Samanyolu gökadamızın içinde yer alan bu kozmik küre, Herkül takımyıldızı yönünde yaklaşık 7.000 ışık yılı uzaklıktadır. Abell 39 bir gezegenimsi bulutsudur; bir zamanlar Güneş benzeri bir yıldızın dış atmosferini binlerce yıl boyunca uzaya savurmasıyla oluşmuştur. Bulutsunun merkezindeki yıldız hâlâ görülebilir ve sıcak bir beyaz cüceye dönüşecek şekilde evrimleşmektedir. Bulutsu sönük olsa da, yalın geometrisi, yıldızların kimyasal bolluklarını ve yaşam döngülerini inceleyen gökbilimciler için gerçek bir nimet oldu. Karanlık gece gökleri altında kaydedilen bu derin görüntüde, çok uzaktaki arka plan gökadaları da seçilebiliyor; hatta bazıları, bulutsunun içinden bakıyormuşsunuz gibi, doğrudan bulutsunun üzerinden görülebiliyor.