Rho Ophiuchi’nin Rengârenk Bulutları

Rho Ophiuchi (oh'-fee-yu-kee) bulutlarındaki göz alıcı renk çeşitliliği, orada işleyen pek çok süreci gözler önüne seriyor. Mavi bölgeler ışığını büyük ölçüde yansımadan alır. Rho Ophiuchi yıldızından ve yakınındaki diğer yıldızlardan gelen mavi ışık, bulutsunun bu kısmından kırmızı ışığa göre daha verimli yansır. Dünya’nın gündüz gökyüzünün mavi görünmesinin nedeni de aynıdır. Kırmızı ve sarı bölgeler ise ağırlıkla bulutsudaki atomik ve moleküler gazın yayımından dolayı parlar. Yakındaki mavi yıldızlardan gelen ışık (Antares’ten daha enerjiktir) gazdan elektronları koparır; elektronlar gazla yeniden birleştiğinde gaz ışımaya başlar. Karanlık bölgeleri ise, genç yıldız atmosferlerinde oluşmuş toz tanecikleri yaratır; bu tanecikler arkalarından gelen ışığı etkili biçimde engeller. Sol alt tarafta, çok daha aşağıda görünen küresel küme M4’ün üstünde ve onun epey önünde yer alan Rho Ophiuchi yıldız bulutları, insan gözünün seçebildiğinden bile daha renklidir; çünkü bulutlar elektromanyetik tayfın her bir radyo dalgalarından gama ışınlarına kadar uzanan tüm dalga boyu bantlarında ışık yayar.