Kuyrukluyıldız Tempel 1’in Yüzey Manzarası

Bu çeşit çeşit manzara, Deep Impact sondasının Impactor Targeting Sensor adlı algılayıcısının gördüğü haliyle, kuyrukluyıldız Tempel 1’in çekirdeğinin yüzeyi. Engebeli görünümü kaydettikten yalnızca birkaç dakika sonra ise bu manzara dramatik biçimde değişti. Çünkü çarpıştırıcı, görüntünün merkezindeki iki büyük, yaklaşık 0,5 kilometre çaplı kraterin yakınına çarparak yüzeye gömüldü. İşaretler, sondanın buharlaşmadan önce yüzeyin epey altına kadar ilerlediğini gösteriyor. Ardından, görece dar bir enkaz sütunu uzaya doğru fırladı. 4 Temmuz’daki kuyrukluyıldız çarpışmasının açtığı kraterin nihai boyutunun ne olacağı konusunda araştırmacılar hâlâ tahmin yürütüyor. Yine de çarpma noktasından madde fışkırması sürüyor; bu da sönük kuyrukluyıldızın belirgin biçimde parlaklaşmasına yol açtı. Kraterin ölçülerini belirlemek ve kuyrukluyıldızın içinden dışarı atılan enkazı incelemek, kendi Güneş Sistemimizin ilkel bir parçası olan kuyrukluyıldız Tempel 1’in nasıl oluştuğuna dair çok değerli ipuçları sağlayacak.