Rhea Üzerindeki Büyük Beyaz Leke

Satürn'ün uydusu Rhea'nın yüzeyindeki bu büyük beyaz lekeye ne yol açtı? Leke, geçen yıl şu anda Satürn'ün yörüngesinde dolanan robot Cassini uzay aracı tarafından ilk kez fark edildi. Cassini, Nisan ayında Rhea'nın yakınından geçerken, lekeyi son derece ayrıntılı biçimde görüntüledi. Gökbilimciler, açık renkli bu lekenin, buzlu uydunun yüzeyinde görece yakın zamanda gerçekleşmiş bir çarpma sonucunda oluştuğunu öne sürüyor. Büyük olasılıkla krateri açan bu çarpma, iç kısımlardan daha açık renkli malzemeyi de dışarı savurup daha koyu yüzeyin üzerine serpmiş. Rhea'nın çapı 1.500 kilometre ve Titan'dan sonra Satürn'ün en büyük ikinci uydusu. Rhea'nın yüzeyinde başka açık renkli oluşumlar da var; ancak bunların kökeni şimdilik iyi anlaşılmış değil.