NGC 3370: Daha Keskin Bir Bakış

Boyutu ve görkemli spiral yapısıyla kendi Samanyolu'muza benzeyen sarmal gökada NGC 3370, Aslan (Leo) takımyıldızı doğrultusunda yaklaşık 100 milyon ışık yılı uzakta yer alıyor. Hubble Uzay Teleskobu'nun Advanced Camera for Surveys aygıtıyla burada olağanüstü ayrıntıyla kaydedilen bu büyük, güzel, yüzünü bize dönmüş sarmal gerçekten de sahnenin yıldızı. Ama bu keskin görüntü, kadrajda daha uzak evrene serpiştirilmiş etkileyici bir arka plan gökadaları topluluğunu da gözler önüne seriyor. NGC 3370'un içine bakıldığında, görüntü verileri, Sefeid adı verilen ve tek tek incelenebilen atımlı yıldızları çalışmaya yetecek kadar keskin çıktı. Bu yıldızlar, gökadanın uzaklığını yüksek doğrulukla belirlemede kullanılabiliyor. NGC 3370 bu çalışma için seçildi; çünkü bu sarmal gökada 1994 yılında, iyi incelenmiş bir yıldız patlamasına da ev sahipliği yapmıştı (Tip Ia süpernova). Sefeid ölçümlerine dayanarak bu standart mum süpernova için bilinen uzaklığı, daha da uzaktaki süpernova gözlemleriyle birleştirmek, evrenin kendisinin ölçeğini ve genişleme hızını ortaya çıkarmaya yardımcı olabilir.