Bildik bir desen gördünüz diye aldanmayın. Bu bilgisayar görselleştirmesinde görülen zarif sarmal yapı, uzak bir yıldız gökadasındaki dolanan sarmal kolları anlatmıyor. Bunun yerine, üç boyutlu bir birikim diski benzetimi içindeki sarmal şok dalgalarını gösteriyor. Burada madde, merkezdeki kompakt bir cismin üzerine doğru dönerek akıyor; bu cisim bir beyaz cüce yıldız, nötron yıldızı ya da bir kara delik olabilir. Bu tür birikim diskleri, kendi gökadamızdaki parlak X-ışını kaynaklarını besler. Diskler, ikili yıldız sistemlerinde oluşur. Bu sistemlerde bir bağışçı yıldız (yukarıda gösterilmiyor) biriken maddeyi sağlar; kompakt cismin çok güçlü kütleçekimi ise maddeyi sonunda kendi yüzeyine doğru çeker. Bilinen X-ışını ikilileri için birikim diskinin boyutu, Güneş’in çapı (yaklaşık 1.400.000 kilometre) ile Ay’ın yörüngesinin çapı (800.000 kilometre) arasında bir yerde olabilir. Burada örneklenen sanal gerçeklik astrofiziği çalışmasının ilginç sonuçlarından biri de şu: Benzetimdeki disk, belirgin sarmal şokları zamanla yayarak silikleştirme eğiliminde olan kararsızlıklar geliştiriyor.