NGC 1531/2: Etkileşen Gökadalar

Bu çarpıcı görüntü, etkileşen bir gökada çiftini gösteriyor. Görüntü, Cerro Pachon’daki 8 metrelik Gemini South teleskobu ile, Şili’de kaydedildi. Merkezin hemen üstünde parlak bir çekirdeği görünen arka plandaki gökada NGC 1531; toz şeritleriyle örülü ön plandaki sarmal gökada ise NGC 1532. Bu ikili, güney gökküresindeki Eridanus takımyıldızı yönünde, yaklaşık 55 milyon ışık yılı uzaklıkta. Birbirlerine yeterince yakın oldukları için her biri, ötekinin kütleçekim etkisini hissediyor. Bu kütleçekimsel çekişme, ön plandaki sarmalda yıldız oluşumunu tetiklemiş. Bunu, öndeki sarmal kolun üst kenarı boyunca sıralanan genç, parlak mavi yıldız kümeleri ele veriyor. Bu çiftteki sarmal gökada neredeyse tam kenardan görülse de, gökbilimciler sistemin, yüzü bize dönük sarmal bir gökada ve onun eşlikçisinden oluşan M51’e (Girdap Gökadası) benzediğini düşünüyor.