Eros'ta NEAR: İnişten Hemen Önce

12 Şubat 2001'de NEAR-Shoemaker uzay aracı Eros'un yüzeyine yumuşak bir iniş yaptı. Bu, tarihteki ilk bir asteroide inişti. Alçalma sırasında aracın kamerası, ardışık görüntüler kaydederek bu küçücük dünyanın yüzeyini adım adım ortaya çıkardı. Kırık çatlak kayalar, tozla dolmuş kraterler ve gizemli bir çökmüş kanal bu görüntülerde belirginleşiyor. Yukarıdaki montajda en solda görülen son kare, 128 metre mesafeden çekildi. İçteki büyütmede, birkaç santimetre ölçeğindeki yüzey ayrıntıları seçilebiliyor. Stereo deneyini yürüten Patrick Vantuyne, iniş dizisinin son görüntülerinden bu montajı oluşturdu. Bunu yaparken ardışık karelerde üst üste binen bölgeleri titizlikle belirledi. Üst üste binen kareler, uzay aracının biraz farklı bakış noktalarından çekildi. Bu sayede Vantuyne, asteroit 433 Eros'un yüzeyinin yakından stereo görüntülerini oluşturabildi.