SMART-1: Pythagoras Krateri

Keskin gölgeler, ESA'nın SMART-1 uzay aracından gelen bu görüntü mozaiğinde 120 kilometre genişliğindeki Pythagoras Kraterinin merkezdeki zirvelerini ve basamaklı duvarlarını belirgin biçimde ortaya çıkarıyor. Ay'daki büyük ve karmaşık çarpma kraterleri için tipik olan bu merkezi yükselti, şiddetli çarpma sırasında bir anda eriyen Ay kabuğunun geri sekmesiyle oluştu. Verimli bir iyon motoruyla itilen yenilikçi SMART-1 uzay aracı, Dünya'dan başlayan sakin tempolu 13 aylık yolculuğun ardından geçen yılın kasım ayında Ay yörüngesine girdi. Şimdi Ay yüzeyini 1.000 ila 5.000 kilometre irtifadan izleyen SMART-1 (Small Missions for Advanced Research in Technology -1), bu ayın ilerleyen günlerinde Ay'a doğru sarmal bir yörüngeyle daha da yaklaşacak.