Titan’a İniş

Bugün Avrupa Uzay Ajansı’nın Huygens sondasının Titan’ın yüzeyine inişi, Dünya’dan gönderilmiş bir uzay aracının şimdiye kadarki en uzak inişi oldu. Saat 10:13’te UT’de (EST 05:13, CET 11:13), Huygens, Satürn’ün büyük ve gizemli uydusunun atmosferine 180 kilometre irtifada girdi. Radyo astronomları, sondadan gelen sinyalleri tespit ettiklerini bildirdi. Bu sinyaller, Huygens’in Titan’ın yoğun atmosferinde sürecek 2 saatlik alçalmasını kontrol etmek için bir dizi paraşüt açmaya başladığını gösteriyordu. Huygens’in beklenen iniş noktası, Cassini uzay aracından alınmış bu yakın kızılötesi görüntüde sarı bir noktayla işaretli; ancak onu katı mı yoksa sıvı bir yüzeyin mi beklediği bilinmiyordu. İç içe sekizgenlerin en dıştaki halkası yaklaşık 1.120 kilometre genişliğinde. Çizgiler irtifaya göre etiketlenmiş; alçalma sırasında Huygens’in görüntüleme aygıtlarının kapsadığı alanları gösteriyor.