NGC 7424’ün Kolları

Belirgin bir merkez çubuğuna sahip sarmal gökada NGC 7424’ün bu tam karşıdan görünümünde, görkemli, kıvrıla kıvrıla dolanan kollar neredeyse hipnotize edici. Atılgan Grus takımyıldızı yönünde yaklaşık 40 milyon ışık yılı uzakta bulunan bu ada evrenin çapı da yaklaşık 100.000 ışık yılı. Bu da onu, kendi Samanyolu’muza şaşırtıcı derecede benzer kılıyor. Kıvrımlı kollar boyunca ilerledikçe, çok sayıda parlak mavimsi küme halinde toplanmış, kütleli ve genç yıldızlar göze çarpıyor. Bu yıldız kümelerinin her birinin çapı birkaç yüz ışık yılı. Kütleli yıldızlar NGC 7424’ün kollarında doğuyor; ama yine orada ölüyorlar. Nitekim bu gökada, güçlü bir yıldız patlaması olan SN 2001ig süpernovasına da ev sahipliği yaptı. Patlama, bu derin European Southern Observatory görüntüsü kaydedilmeden önce sönükleşmişti.