Machholz Kuyrukluyıldızı Duyurusu

Yalnızca bu yaz keşfedilen bir kuyrukluyıldız hızla parlaklaşıyor ve şimdiden çıplak gözle görülebiliyor. C/2004 Q2 (Machholz) Kuyrukluyıldızı şu sıralar en iyi, Dünya'nın Güney Yarımküresi'nden izleniyor. Bazı gözlemciler, onu kadiri 5'ten daha parlak rapor ediyor. Kuyrukluyıldız hızla kuzey göklerine doğru ilerliyor ve ocak ayının başına kadar parlaklığını artırmayı sürdürmesi bekleniyor. Tesadüfen, Machholz Kuyrukluyıldızı'nı izlemek kolay olacak; çünkü en parlak göründüğü sırada Güneş'in neredeyse tam karşı tarafında konumlanacak. O zaman Machholz Kuyrukluyıldızı'nın ne kadar parlak olacağı henüz kesin değil. Yine de 2005'in büyük bölümünde kuzey göklerinde kalacağı kesin; hatta mart başında Polaris'e bile yaklaşacak. Yukarıdaki görüntüde, Machholz Kuyrukluyıldızı aralık ayının başında yakalanmış. Şimdiden parlak bir çevreleyen koma, aşağı doğru sönümlenen beyaz ve uzunumsu bir toz kuyruğu ve sağa doğru uzanan, ucuna yakın bir kıvrım yapan uzun, ince bir iyon kuyruğu taşıyor.