Kalp Bulutsusu’nun Merkezinde

Kalp Bulutsusu’na gücünü ne veriyor? IC 1805 adıyla da bilinen bu büyük salma bulutsusu, bütünüyle bakıldığında bir insan kalbini andırır. Bulutsu, en baskın elementi olan hidrojenin yaydığı kırmızı ışıkla parlak biçimde ışıldar. Kırmızı parıltıyı da, bu büyük şekli de, bulutsunun merkezine yakın küçük bir yıldız grubu oluşturur. Yaklaşık 30 ışık yılı genişliğindeki bir yakın plan, bu yıldızların pek çoğunu içerir; Kanada Fransa Hawaii Teleskobu’nun yakın tarihli bir görüntüsünde yukarıda gösteriliyor. Bu açık yıldız kümesinde, Güneş’imizin kütlesinin yaklaşık 50 katına yaklaşan birkaç parlak yıldız; Güneş’ten çok daha düşük kütleli pek çok sönük yıldız ve milyonlarca yıl önce dışarı atıldığı için artık burada bulunmayan bir mikrokuasar yer alır. Kalp Bulutsusu, Cassiopeia takımyıldızı yönünde, yaklaşık 7.500 ışık yılı uzaklıkta bulunur.