I Zwicky 18: Genç Gökada

Samanyolu, 12 milyar yıllık sıradan bir sarmal gökadadır. Orta yaşlı sayılan Güneş’imiz bile 4,5 milyar yaşına dayanmış durumda. Ama cüce gökada I Zwicky 18 içindeki yıldızların tamamı çok daha genç. Hubble Uzay Teleskobu görüntü verilerine göre bu gökadadaki ilk yıldızlar yalnızca yaklaşık 500 milyon yıl önce oluştu. Bu da onu bilinen en genç gökada yapıyor. Bu görünümde parlak düğümler, I Zwicky 18’in iki ana yıldız oluşum bölgesi. Bu bölgeler, genişleyip yayılan ve ışıldayan yıldızlararası gazın ipliksi yapıları içine gömülü duruyor. Dağınık haldeki, çok daha yaşlı arka plan gökadaları küçük kırmızı lekeler gibi seçiliyor. Ayrıca kırpılmış görüntünün sağ üst köşesinin hemen dışında bir eşlikçi gökada bulunuyor. Gökbilimciler, küçücük I Zwicky 18’in, en erken oluşan gökadalara benzediğini düşünüyor. Öte yandan, yaşlanan bir Evren’de olgun gökadalarla çevriliyken bu kadar genç bir gökadanın nasıl olup da yalnızca 45 milyon ışık yılı uzakta olabildiğini de anlamak istiyorlar. Bu minik gökadanın kendisi ise yalnızca 3.000 ışık yılı çapında.