SOFIA'nın Aynası

Bu yüksek teknoloji ürünü astronomik aynanın şekerlik kâsesini andıran görünümü gerçekten çarpıcı. Zerodur adı verilen özel bir cam-seramik malzemeden üretilen aynanın çapı aslında 2,7 metre. Şeffaf yüzeye henüz yansıtıcı kaplama yapılmadığı için, ağırlığı azaltan içteki petek yapı açıkça seçilebiliyor. Koruyucu branda ile arka aydınlatmanın verdiği hoş mavi ve sarı tonlar da bu görüntüyü daha etkileyici kılıyor. Yakın zamanda tanıtılan bu teleskop aynası, Stratosferik Kızılötesi Astronomi Gözlemevi’nde (SOFIA) uçmak üzere tasarlandı. Dünya’nın troposferindeki su buharı kızılötesi ışığı çoğu zaman engellediğinden, SOFIA 12 kilometrenin üzerindeki irtifalarda, değiştirilmiş bir Boeing 747 yolcu uçağından çalışacak. Dünyanın en büyük havadan taşınan gözlemevi olarak SOFIA; yıldızların doğduğu ve öldüğü bölgeler, uzak gezegen sistemlerinin oluşumu ve etkin gökadalardaki kara delikler dâhil pek çok kozmik ortamı inceleyecek.