İnsanlı uzay uçuşu artık özel şirketlerin de sahasına girdi. Daha önce ABD ve Rusya gibi büyük ülkeler, kamusal insanlı uzay uçuşu programlarını destekleyen belirli işleri yapmak için özel mülkiyete ait sivil şirketlerle çalışıyordu. Ancak dün, tamamen kurumsal bir girişim olan SpaceShipOne, iki hafta içinde ikinci kez Dünya'nın 100 kilometre üzerine çıkarak, özel uzay uçuşlarının gelişimini teşvik etmek için Ansari tarafından ortaya konan gözde 10 milyon dolarlık X-Prize'ı aldı. X-Prize, okyanus aşırı uçak uçuşlarını özendirmek amacıyla tasarlanmış ve 1927'de Charles Lindbergh tarafından kazanılan Orteig ödülü örnek alınarak kurgulandı. Mühendis Burt Rutan'ın liderlik ettiği bir ekibin tasarladığı SpaceShipOne'ın etkileyici başarısı, uzay turizmini de içeren, daha ucuz ticari uzay uçuşlarının ve uzayda insan varlığının artacağı yeni bir dönemin kapısını aralayabilir. Scaled Composite'in SpaceShipOne'ı, geçen Aralık ayındaki bir deneme uçuşunda Dünya'nın çok üzerinde süzülürken görüntülenmiş.