Messenger'ın Fırlatılışı

3 Ağustos sabahının erken saatlerinde gökyüzünde iz bırakarak yükselen bir Delta II roketi, NASA'nın Messenger uzay aracını Merkür'e uzanacak gezegenlerarası bir yolculuğa uğurluyor. Merkür yörüngesine oturan ilk sonda olması planlanan Messenger, işe iç Güneş Sistemi'nde turlar atarak başlayacak. Dünya ve Venüs'ün yakınından art arda geçişler yapacak. Bu geçişler, rotayı değiştirmek için tasarlanmış kütleçekim desteği karşılaşmaları. Nihai hedef, 2011'de Merkür yörüngesine girmek. Yörüngeye yerleşmeden önce Messenger, 2008 ve 2009'da Merkür'ün yakınından da geçecek. Böylece 1970'lerin ortalarında Mariner 10'dan bu yana Güneş Sistemi'nin en içteki gezegenini ziyaret eden ilk uzay aracı olacak. Messenger'ın fırlatılışına ait bu etkileyici görüntü, Cape Canaveral fırlatma sahasına yaklaşık 4 kilometre uzaklıkta, Cocoa Beach'in kuzey ucundaki Jetty Park'ta bir iskeleden kaydedildi. Peki sağdaki o düzensiz mavi iz de ne? Uzun pozlama sırasında kameradaki bir yansımanın bulanıklaşmış hali.