Arp 188 ve İribaş’ın Gelgit Kuyruğu

Hubble Uzay Teleskobu’nun Advanced Camera for Surveys (ACS) kamerasıyla kaydedilen bu nefes kesici manzarada, uzak gökadalar; düzeni bozulmuş sarmal gökada Arp 188’in (İribaş Gökadası) arkasında etkileyici bir fon oluşturuyor. Bu kozmik iribaş, kuzey gökküresindeki Draco (Ejderha) takımyıldızı yönünde, yalnızca 420 milyon ışık yılı uzaklıkta. Göze çarpan kuyruğu yaklaşık 86 bin ışık yılı uzunluğunda ve büyük, parlak mavi yıldız kümeleriyle dolu. Anlatılan öykülerden birine göre, daha kompakt bir “davetsiz misafir” gökada bu görüntüde soldan sağa doğru Arp 188’in önünden geçti; ardından karşılıklı kütleçekimleriyle İribaş’ın arkasına doğru savrulup dolandı. Bu yakın karşılaşma sırasında gelgit kuvvetleri, sarmal gökadanın yıldızlarını, gazını ve tozunu çekip uzatarak bu görkemli kuyruğu oluşturdu. Davetsiz misafir gökadanın kendisi ise İribaş’ın yaklaşık 92 bin ışık yılı gerisinde olduğu tahmin ediliyor; sol üstte, öndeki sarmal kolların arasından seçilebiliyor. Dünya’daki adaşını takip edercesine, İribaş Gökadası da yaşlandıkça büyük olasılıkla kuyruğunu yitirecek; kuyruktaki yıldız kümeleri de büyük sarmal gökadanın daha küçük uydu gökadalarına dönüşecek.