Kuyruklu Yıldız C/2002 T7 (LINEAR)

Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) projesi tarafından 2002 yılının Ekim ayında keşfedilen C/2002 T7 kuyruklu yıldızı, şu sıralar iç Güneş Sistemi’ni ziyaret ediyor. Yarın, 23 Nisan’da Güneş’e en yakın geçişini yapacak (L. Koehn’ün animasyonuna bakın). Güneş parıltısının içinden sıyrılırken, kuyruklu yıldız artık Balık (Pisces) takımyıldızı yönünde, sabah alacakaranlığında doğu ufkuna yakın bir konumda çıplak gözle ancak seçilebiliyor. Dün şafak sökmeden önce kaydedilen bu muhteşem teleskopik görüntüde, belirgin biçimde etkin olan kuyruklu yıldızın, Güneş’in ters yönüne doğru 2 dereceden fazla uzanan geniş ve karmaşık bir kuyruğu; ayrıca belirgin bir anti-kuyruğu (ya da anormal kuyruğu) oluşmuş görünüyor. Gelecek ayın ilerleyen günlerinde bu kuyruklu yıldızın daha parlak görünmesi bekleniyor; 19 Mayıs’ta da Dünya’ya en yakın konumuna gelecek. Hatta Mayıs’ta parlaklaşması beklenen, C/2001 Q4 (NEAT) adlı bir başka çıplak göz kuyruklu yıldızıyla birlikte Güney göklerini paylaşabilir.