Humphrey Kayası, Eski Mars Sularına İşaret Ediyor

Mars'ta su ne kadar yaygındı? Spirit gezgininden gelen sonuçlar, Gusev kraterinin büyük olasılıkla ıslak bir geçmişi olduğunu gösteriyor. Bu bulgu, Spirit'in ikiz gezgini Opportunity'nin Meridiani Planum'da, Mars'ın öbür tarafında, geçmişte su bulunduğuna dair net kanıtlar ortaya koymasından kısa süre sonra geldi. Spirit'in bulup geçen hafta kamuoyuyla paylaşılan kanıtları, alışılmadık biçimli büyük bir kayaya odaklanıyordu. "Humphrey" lakabı takılan bu kaya, yukarıdaki görüntüde alt kısma yakın yerde görülüyor. Kayanın ayrıntılı incelenmesi, iç çatlakları dolduran parlak bir maddeyi ortaya çıkardı. Bu tür bir madde, volkanik kaya içinden süzülen suyun kristalleşmesiyle oluşmuş olabilir. Mars'ın bir zamanlar ne kadarının kadim sularla kaplı olduğu hâlâ bilinmiyor. Çünkü her iki gezgin de, geçmişte su altında kalmış olma ihtimali yüksek görülen bölgelere indirildi. Spirit, Mars yüzeyinde yol almaya devam ediyor. 300 metre eşiğini yakın zamanda geride bıraktı ve Bonneville kraterine doğru ilerliyor.