Akrep’teki M7 Açık Yıldız Kümesi

M7, gökyüzündeki en dikkat çekici açık kümelerden biridir. Parlak mavi yıldızların baskın olduğu bu küme, karanlık bir gökyüzünde çıplak gözle bile seçilebilir. Takımyıldız olarak Scorpius’un (Akrep) kuyruğu tarafında yer alır. M7 toplamda yaklaşık 100 yıldız içerir; yaşı yaklaşık 200 milyon yıldır. Çapı yaklaşık 25 ışık yılıdır ve bizden yaklaşık 1000 ışık yılı uzaktadır. Bu renkli fotoğraf, 1995 yılında Arizona’daki Kitt Peak Ulusal Gözlemevinde bulunan Burrell-Schmidt Teleskobu ile çekildi. M7 yıldız kümesi antik çağlardan beri biliniyor; MS 130 yılında Ptolemy tarafından da kayda geçirilmişti. Kadrajın alt tarafına yakın koyu bir toz bulutu da görülüyor. Ayrıca, Galaktik merkeze doğru bakış doğrultusunda, birbirleriyle ilgisiz kelimenin tam anlamıyla milyonlarca yıldız seçiliyor.