Mars'ta Küreciklerle Dolu Bir Yama

Mars'ın bazı bölgeleri, gizemi hâlâ çözülememiş minicik küreciklerle dolu. Mars'taki Opportunity gezgininin üzerindeki mikroskobik görüntüleyici, geçen hafta, bir düzineden fazlasını gösteren yukarıdaki görüntüyü kaydetti. Görüntü, Stone Mountain adlı kaya çıkıntısının yakınında alındı ve yaklaşık 6 santimetrelik bir alanı kapsıyor. Görüntülenen küreciklerin tipik çapı yalnızca yaklaşık 4 milimetre; kabaca küçük bir yaban mersini tanesi kadar. Bu kürecikler, çevredeki kayaya göre çok daha gri ve daha sert görünüyor. Minik küreciklerin kökeni konusunda hararetli bir tartışma sürüyor. Şekillerinin, suda askıda duran tortuların yavaş yavaş birikmesiyle mi ilgili olduğu, yoksa bir meteor çarpması ya da volkanik patlama sırasında dışarı fırlayıp aniden donan kayadan mı oluştuğu net değil. Eğer bir gün katmanlı bir kürecik bulunursa, bu durum suya dayalı bir kökeni destekler. Bu arada Opportunity, orada ne olduğunu görmek için Meridiani Planum'daki Mars yüzeyini kazacak şekilde programlanıyor.