Mars'taki Sıra Dışı Kürecikler

Mars'taki o sıra dışı kürecikler de ne? Mars Opportunity gezgini, Mars'ta neredeyse kusursuz küre biçiminde görünen birkaç alışılmadık yumruyu fotoğrafladı. Bu kürecikler çoğu zaman daha büyük kaya çıkıntılarının içine gömülü duruyor; ama daha gri renkte seçiliyorlar. Küçük görselde gösterilen örnek, Opportunity'nin şu anda küçük bir kraterin içinde ilerlerken Meridiani Planum'da gördüğü ve Stone Mountain adı verilen bir kayaya gömülü küreciklerden biri. Daha yakından inceleyebilmesi için Opportunity'nin Stone Mountain'ın yanına kadar gitmesi istendi. Küçük görsel yalnızca 3 santimetrelik bir alanı kapsıyor; bu da kayanın adını gerçek boyutundan çok şeklinden aldığını gösteriyor. Bilim insanları, küreciklerin kökenini şu sıralar tartışıyor. Öne çıkan varsayımlardan biri, bu boncukların bir çarpma ya da volkanik patlama sonrasında havaya saçılan erimiş kayaların, havadayken hızla donmasıyla oluştuğunu söylüyor. Bir başka varsayıma göre ise kürecikler konkresyon; yani bir çekirdeğin çevresinde zamanla birikerek yavaş yavaş sertleşen kaya oluşumları. Opportunity, önümüzdeki birkaç gün içinde bu gizemi ve başka soruları aydınlatmak için çalışacak.