Kozmolojiyi Netleştiren Bir Yıl

Bu yıl insanlık, evrenin 13,7 milyar yıl yaşında olduğunu öğrendi. Bu yıldan önce evrenin yaşı yaklaşık 13 milyar yıl sanılıyordu. Oysa gerçekte yalnızca yaklaşık 12 milyar ile 15 milyar yıl aralığında olduğu söylenebiliyordu. Bu netleşmeyi sağlayan şeyin başında, Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) adlı küçük bir uydunun, alışılmadık bir Dünya yörüngesinde veri toplaması geliyordu. Yukarıda, bu sonuca temel olan verilerin bir gökyüzü haritası görülüyor: WMAP'in ilk veri yayımlanışında kaydedilen, iki yarımküreye bölünmüş tüm kozmik mikrodalga arka planı. Üstelik bu ayrıntı düzeyi daha önce hiç elde edilememişti. Yeni veriler ve kozmik mikrodalga arka plan üzerindeki beneklerin analizleri, evrenin büyük ölçüde tuhaf ve gizemli bir tür karanlık enerjiden (yüzde 73) oluştuğuna dair mevcut işaretleri güçlendirdi. Geriye kalan maddenin yalnızca yaklaşık yüzde 4'ü bildiğimiz atomlardan oluşuyor; kalan yüzde 23 ise bir ölçüde gizemini koruyan bir tür karanlık madde. Yıl boyunca kozmolojideki araştırmaların önemli bir kısmı, evrenimizi tanımlayan parametreleri bulmaya çalışmaktan, bu parametreleri evrenimizin nasıl evrimleştiğinin ayrıntılarını anlamak için bir araç olarak kullanmaya doğru kaydı.