Ara Kutup İkili Sistemi

İki yıldız böylesine tuhaf ve karmaşık bir yapıyı nasıl oluşturabilir? Yıldızların çoğu çoklu yıldız sistemlerinin üyesidir. Bazıları ise birbirine çok yakın ikili sistemlerde yer alır; bu sistemlerde bir yıldızdan kopan madde ötekinin çevresinde bir yığılma diski içinde dolanır. Ancak çok az sayıda yıldız, ara kutup denen türden bir sistemin parçasıdır. Bu tür sistemlerde güçlü bir manyetik alana sahip bir beyaz cüce, yığılma diskinin iç kısmını belirgin biçimde dışarı iter. Böylece madde, ancak manyetik kutuplar boyunca aşağı doğru akıp düşebilir. Yukarıda gösterilen görsel, ara kutup sisteminin bir sanatçı tasviridir. Bu sistem, DQ Hercules sistemi adıyla da bilinir. Öndeki beyaz cüce, normal yıldıza o kadar yakındır ki onun dış atmosferini sıyırıp alır. Beyaz cüce döndükçe, içeri düşen gaz sütunları da onunla birlikte döner. Ara kutup adı, yayılan ışığın kutuplanma düzeyinin, kutuplar (polars) diye bilinen ve disksiz ikili sistemlerde görülen kutuplanma ile karşılaştırıldığında arada bir seviyede olmasının gözlemlerinden gelir. Ara kutuplar, kataklizmik değişen yıldız sistemlerinin bir türüdür.