Tuhaf Arp 295

Yaklaşık 250.000 ışık yılı boyunca uzanan görkemli bir yıldız ve gaz köprüsü, tuhaf olarak ünlenmiş bu gökada çiftini birbirine bağlıyor. Bu ikili, Arp 295 adıyla kataloglanmış durumda. Gökadalar arasındaki kozmik köprü ve görüntü merkezinin altına ve sağına doğru uzanan uzun kuyruk, bu iki dev yıldız sisteminin geçmişte birbirinin çok yakınından geçtiğine güçlü bir kanıt. Bu yakın geçişler sırasında karşılıklı kütleçekiminin oluşturduğu şiddetli gelgit etkileri, yıldız maddesini dışarı savurarak göz alıcı püskürmeler yaratmış. Böylesi etkileşimler milyarlarca yıla yayılarak yavaş ilerler; ancak tekrarlanan yakın geçişlerin sonunda bu gökada çiftinin, yıldızlardan oluşan daha büyük tek bir gökadada birleşmesi beklenir. Bu senaryo her ne kadar tuhaf görünse de, gökada birleşmelerinin evrende yaygın olduğu düşünülüyor. Arp 295 de bu kaçınılmaz sürecin erken bir evresini temsil ediyor. Arp 295 çifti, Kova takımyıldızı yönünde yaklaşık 270 milyon ışık yılı uzaklıktaki gevşek bir gökada grubunun en büyük üyeleri. Bölgenin bu derin renkli görüntüsü, Eylül ayında Arizona, Flagstaff yakınlarındaki USNO 1 metre teleskop kullanılarak kaydedildi.