X-Işını Ay

Ay'ın bu x-ışını görüntüsü, 1990 yılında yörüngedeki ROSAT (Röntgensatellit) Gözlemevi tarafından üretildi. Bu sayısal görüntüde piksellerin parlaklığı, x-ışını şiddetine karşılık geliyor. Görüntüyü üç parçaya ayırarak düşünün: x-ışını Ay'ın parlak yarımküresi, Ay'ın daha karanlık yarısı ve x-ışını gökyüzü arka planı. Parlak Ay yarımküresi x-ışınlarında ışıldar; çünkü Güneş'in yaydığı x-ışınlarını saçıp geri yansıtır. Arka plan gökyüzünde görülen x-ışını parıltısının bir kısmı, ROSAT görüntüsünde tek tek ayırt edilemeyen ama Chandra Gözlemevi'nin x-ışını görüntülerinde yakın zamanda saptanan çok sayıdaki uzak ve güçlü etkin gökadadan kaynaklanır. Peki Ay'ın karanlık yarısı neden tamamen karanlık değil? Yeni Chandra sonuçları, gölgede kalan Ay yarımküresinden geldiği sanılan az sayıdaki x-ışınının aslında Ay'dan çıkmadığını da düşündürüyor. Bunun yerine, yörüngedeki x-ışını gözlemevlerini çevreleyen Dünya'nın jeokoronasından ya da uzanmış atmosferinden kaynaklanıyorlar.