Dünya Gezegeni Üzerinde Bir Hortum

Dünya’daki büyük fırtınalar, hortum diye bilinen sıra dışı, küçük ama son derece şiddetli bulut oluşumlarını tetikleyebilir. Hortum bulutları saatte yüzlerce kilometre hıza varan bir dönmeyle girdap oluşturur; yere temas ettiklerinde de dar ve uzun izleri boyunca neredeyse her şeyi yok edebilir. Pek çok hortum yalnızca birkaç dakika sürer; ancak en büyük ve en tehlikelileri saatlerce etkisini koruyabilir. Yukarıdaki görüntü biraz net olmasa da, aşağı doğru uzanan bir huni bulutunun bir aydınlatma direğiyle etkileşime girdiğini gösteriyor gibi görünüyor. Eğer öyleyse (bu yorum tartışmalı), bu fotoğraf huni bulutuna olan mesafeyi açıkça işaret eden az sayıdaki örnekten biri olurdu. Fotoğraftaki hortum, 1981’de Texas, ABD’deki Dallas’ta meydana geldi. Hortumlar Dünya’nın her yerinde görülür; ancak ilkbaharda, özellikle orta kesimlerdeki Kuzey Amerika bölgeleri üzerinde en sık rastlanır. Hortumlar hakkında, ne zaman oluşacaklarını öngörmek de dahil olmak üzere, hâlâ araştırılan pek çok konu var.