Mars, Dünya ile 50.000 yılı aşkın süredir görülmemiş kadar yakın bir karşılaşmaya doğru ilerliyor. Mars ve Dünya, Güneş çevresindeki olağan yörüngelerinde dönmeyi sürdürse de, yaklaşık her iki yılda bir Güneş’e göre bakıldığında Dünya ile Mars yörüngelerinin aynı bölümünde hizalanıyor. Bu durum Ağustos’un sonlarına doğru yeniden gerçekleştiğinde Mars, Güneş’e olabileceği kadar yakın konumlarından birinde olacak; aynı anda Dünya da Güneş’ten olabileceği kadar uzak konumlarından birinde bulunacak. Bu da şu anı, Mars’a uzay sondası fırlatmak için çok elverişli bir zamana çeviriyor. Öte yandan önümüzdeki birkaç ay, arka bahçenizden parlak kızıl bir Mars’ı izlemek için de harika. Mars o kadar yakın olacak ki, küçük bir teleskopla bile gezegenin küresel ölçekteki ayrıntılarının seçilebilmesi gerekir. Mars’ın yaklaşık saat 23.00’te doğmasını ve gün doğumuna kadar gökyüzündeki en parlak kırmızı cisim olarak kalmasını bekleyin: Mars’ı arayın. Mars, Ağustos sonundaki en yakın geçişine yaklaşırken giderek daha erken doğacak. Mars, ABD’nin Nevada eyaletindeki Valley of Fire State Park’ta yer alan Arch Rock’un içinden yükselürken yukarıdaki karede yakalandı.