NGC 1275: Bir Gökada Çarpışması

NGC 1275'te bir gökada, diğerinin içinden adeta bıçak gibi geçiyor. Görüntünün merkezine yakın, tozlu sarmal gökadanın diski; çoğunlukla sol altta görülen büyük bir eliptik gökadayı yararak ilerliyor. Böyle bir çarpışma sırasında gökadalar büyük ölçüde değişebilir. Kütleçekim gelgitleri her iki gökadanın şeklini bozarken, gaz bulutları sıkışır; bunun sonucunda yeni yıldız oluşumuyla parlamaya başlar. Gökada çarpışmaları insan gözüne göre ağır çekimde gerçekleşir; tek bir geçiş 100 milyon yıla kadar sürebilir. NGC 1275, Perseus takımyıldızı yönünde, yaklaşık 230 milyon ışık yılı uzaklıktaki Perseus gökada kümesinin bir üyesidir. Her bir gökadanın çapı yaklaşık 50.000 ışık yılıdır. Yukarıdaki fotoğraf, Hubble Uzay Teleskobu'nun 1995 ve 2001'de çektiği görüntülerin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bileşik bir çalışmadır.