Bir Sonik Patlama

Pek çok kişi sonik patlamayı duymuştur; ama çok azı onu görmüştür. Bir uçak sesten daha hızlı gittiğinde, uçağın yaydığı sesin yoğunluk dalgaları uçağın önüne geçemez. Bu yüzden uçağın arkasında bir koni içinde birikir. Bu şok dalgası geçtiğinde, dinleyici daha uzun bir zaman aralığında yayılan sesin hepsini bir anda duyar: sonik patlama. Ancak bir uçak hızlanıp ses duvarını tam aşmak üzereyken, sıra dışı bir bulut oluşabilir. Bu bulutun kökeni hâlâ tartışmalı. Öne çıkan bir görüş, Prandtl-Glauert Singularity ile tanımlanan biçimde uçağın çevresinde hava basıncının düşmesiyle, nemli havanın orada yoğunlaşıp su damlacıkları oluşturmasıdır. Yukarıda, bir F/A-18 Hornet, ses duvarını kırdığı anda fotoğraflandı. Büyük meteorlar ve uzay mekiği, Dünya atmosferi tarafından ses hızının altına düşürülmeden önce, sık sık duyulabilen sonik patlamalar üretir.