Centaurus (Kentaur), güney göğünün en çarpıcı takımyıldızlarından biridir. Sevimli Samanyolu bu geniş takımyıldızın içinden akıp gider. Göksel hazineleri arasında Güneş'e en yakın yıldız Alpha Centauri, gökadamızdaki en büyük küresel yıldız kümesi Omega Centauri ve en yakın etkin gökada Centaurus A da bulunur. Parlak mavi yıldız kümelerinden oluşan sıkı sarılmış sarmal kolların kucakladığı bu göz alıcı gökada (ESO 269-57 kataloğuyla kayıtlı) Centaurus'un sınırları içinde yer alır. Kendi gökadamızdaki ön plan yıldızlarının oluşturduğu bir perdenin ardından görülen bu yüzü bize dönük sarmal gökada, yaklaşık 150 milyon ışık yılı uzakta ve çapı yaklaşık 200.000 ışık yılı. Üstteki Avrupa Güney Gözlemevi'ne ait Very Large Telescope görüntüsünde, daha parlak ön plan yıldızları teleskobun yol açtığı kırınım dikenleriyle işaretlenmiş; doygunluğa ulaşan dijital kamera pikselleri ise sarı, dikey şeritler oluşturmuş. Arka planda, daha uzaktaki sönük gökadaların baştan çıkarıcı incecik izleri de seçilebiliyor.