Av Köpekleri Takımyıldızında M106

Büyük Ayı (Ursa Major) yakınlarında ve Av Köpekleri (Canes Venatici) takımyıldızının yıldızlarıyla çevrili bu gökcismi, 1781 yılında Fransız astronom metrik sistemin öncülerinden Pierre Mechain tarafından keşfedildi. Daha sonra, dostu ve meslektaşı Charles Messier onu kataloğuna M106 olarak ekledi. Günümüzün derin teleskop görüntüleri, bunun bir “ada evren” olduğunu gösteriyor: Samanyolu’nun yıldızlarının ötesinde yaklaşık 21 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan, çapı yaklaşık 30 bin ışık yılı olan bir sarmal gökada. Genç mavi yıldız kümeleri ve kırmızımsı yıldız doğumevleri, M106’nın çarpıcı sarmal kollarını belirginleştiriyor. Bu güzel görüntüde çok net görüldüğü gibi, gökadanın parlak çekirdeği radyo dalgalarından X-ışınlarına kadar tayfın her yanında görünür. Bu da M106’yı, etkin gökadaların Seyfert sınıfına yakın bir örnek yapar. Bir Seyfert gökadasının parlak çekirdeğinin, madde akışının çok büyük bir merkezî kara deliğe düşmesiyle beslendiği düşünülür.