NGC 281: Küme, Bulutlar ve Globüller

NGC 281, yıldız oluşumunun harıl harıl sürdüğü bir atölye gibi. Öne çıkan ayrıntılar arasında küçük bir açık yıldız kümesi, kırmızı parıltıyla ışıldayan dağınık bir ışıma bulutsusu, görüşü kapatan gaz ve toz şeritleri ve yıldızların hâlâ doğuyor olabileceği yoğun gaz-toz düğümleri var. Merkezin çevresinde görülen IC 1590 açık yıldız kümesi yalnızca son birkaç milyon yıl içinde oluştu. Bu kümenin en parlak üyesi aslında çoklu bir yıldız sistemi; yaydığı ışık bulutsunun gazını iyonlaştırmaya yardımcı oluyor ve her yere yayılan kırmızı ışımanın nedeni de bu. Merkezin alt tarafında görülen toz şeritleri, gelecekteki yıldız oluşumunun muhtemel yuvaları. Yukarıdaki fotoğrafta özellikle dikkat çeken şey ise, parlak bulutsuya karşı siluet gibi duran karanlık Bok globülleri. Büyük olasılıkla şu anda bile orada yıldızlar oluşuyor. Tüm NGC 281 sistemi yaklaşık 10 bin ışık yılı uzaklıkta.