NGC 253: Heykeltıraş Gökadası

NGC 253, görülebilen en parlak sarmal gökadalardan biri olmakla kalmaz; aynı zamanda en tozlu olanlardan biridir. 1783’te, Caroline Herschel tarafından Sculptor (Heykeltıraş) takımyıldızında keşfedilen NGC 253, yalnızca yaklaşık 10 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alır. NGC 253, kendi Yerel Gökada Grubumuza en yakın grup olan Sculptor Gökada Grubunun en büyük üyesidir. Yoğun ve koyu renkli toz, yüksek yıldız oluşum hızıyla birlikte görülür. Bu yüzden NGC 253, starburst galaxy (yıldız patlaması gökadası) olarak sınıflandırılır. Hubble Uzay Teleskobu’nun yukarıdaki fotoğrafında, etkin merkez çekirdek seçiliyor. Bu bölgenin, X-ışınları ve gama ışınları açısından da parlak bir kaynak olduğu biliniyor.