NEAT Kuyrukluyıldızı Patlayan Güneş'in Yanından Geçiyor

NEAT Kuyrukluyıldızı geçen hafta parlayıp alevlenirken, Güneş de kükredi. Kuyrukluyıldız Merkür'ün yörüngesinin içine doğru dalıp gaz ve tozdan uzun, dalgalı bir kuyruk geliştirirken, Güneş dev bir Koronal Kütle Atımı (CME) fırlattı. Ne bu zamanlaması şanslı, sıcak güneş gazı topu ne de Güneş ışığının göz alıcı parıltısı, kuyrukluyıldızın çekirdeğini bozmuş gibi göründü. Olay Güneş'e o kadar yakındı ki insanlar için doğrudan görmek kolay değildi. Ancak Güneş'e kilitlenmiş yörüngedeki SOHO uydusu, bu göksel cambazlık gösterisini net biçimde izledi. Yukarıdaki görüntü, 18 Şubat'ta çekildi. O sırada kuyrukluyıldız o kadar parlaktı ki kamera görüntüsünde yapay yatay bir iz oluşturdu. Karşılaşma sırasında, resmi adı (C/2002 V1) olan NEAT Kuyrukluyıldızı, ikinci kadir düzeyine kadar parladı. Güneş'in görüntüsünü bir opak disk kapatıyordu. Şimdi Güneş'ten uzaklaşarak yoluna devam eden kuyrukluyıldız hâlâ parlak, ama Güneş'ten uzaklaştıkça mutlaka sönükleşecek. Yine de, NEAT Kuyrukluyıldızının önümüzdeki bir ay boyunca Güney Yarımküre'deki gözlemciler tarafından dürbünle görülebilmesi bekleniyor.