M83'ten X-Işınları

Parlak ve göz alıcı sarmal gökada M83, Dünya'dan yalnızca yaklaşık 11 milyon ışık yılı uzaklıkta; gözü pek takımyıldız Hydra yönünde bulunuyor. Görünür ışık görüntülerinde belirginleşen geniş sarmal kolları, ona halk arasında kullanılan adını kazandırır: Güney Çarkıfeleği. Aslında bu kollar, Chandra Gözlemevi'nin sahte renkli M83'ün x-ışını görüntüsünde de seçiliyor; izlerini, yaygın haldeki sıcak ve x-ışını yayan gaz sürüyor. Ancak x-ışını görüntüsünde en çarpıcı olan, gökadanın parlak merkez bölgesi. Merkezdeki ışıma büyük olasılıkla, ani bir patlama gibi gerçekleşen yüksek kütleli yıldız oluşumunun ürettiği daha da sıcak gazı temsil ediyor. Yüksek kütleli yıldızların yaşam döngüsünün son evreleri olan, noktasal görünümlü nötron yıldızı ve kara delik x-ışını kaynakları da M83'ün merkezine yakın bölgede yoğunlaşmış görünüyor. Bu da gökadanın çekirdeğinde bir yıldız oluşum patlaması yaşandığına dair ek kanıt sunuyor. Bu yıldız oluşum patlamasından gelen ışık, ilk kez yaklaşık 20 milyon yıl önce Dünya'ya ulaşmış olmalı.