Minik Kozmik Zaman Kapsülleri Olarak Fullerenler

Bilim insanları, beklenmedik biçimde, milyarlarca yıl öncesinden kalma minicik zaman kapsülleri buldu. Bu keşif, büyük ve kapalı yapılı fulleren molekülleri (ya da buckyball) oluşurken içeride hapsolabilen küçük moleküllerle ilgili. Luann Becker (UCSB) ve çalışma arkadaşları, Dünya’ya yaklaşık 30 yıl önce düşen çok eski bir meteoritte yakın zamanda fullerenler buldu. Meteoritin içindeki Dünya dışı fullerenler bugüne kadar bozulmadan kalmıştı; incelendiğinde de içlerinin boş olmadığı görüldü. İçeride hapsolmuş küçük moleküller, Güneş Sistemi oluşurken ortamın nasıl olduğuna dair bir pencere açıyor. Yukarıda gösterilen ise, hidrojenlenmiş bir silikon yüzeyin üzerinde duran görece küçük bir fullereni (60 karbon atomu) betimleyen bir bilgisayar benzetimi. Bu fullerenlerin nasıl oluştuğu, nasıl hayatta kaldığı, başka nerelerde bulunabileceği ve bu minicik zaman kapsüllerinin içinde daha neler saklı olabileceği, giderek heyecan verici bir araştırma alanına dönüşüyor.