Ay'da Bir Yarık (Rille)

Ay'ın yüzeyinde uzayıp giden böyle bir çöküntüyü ne oluşturmuş olabilir? Küçük bir teleskopla ilk kez 200 yılı aşkın süre önce fark edilen rille’ler (İngilizcede “pills” ile kafiyeli) Ay’ın dört bir yanında görülür. Günümüzde üç rille türü tanımlanıyor: çok sayıda kıvrımlı dönüşe sahip sinuous rille’ler, geniş yaylar çizen arcuate rille’ler ve yukarıdaki Ariadaeus Rille gibi düz rille’ler. Ariadaeus Rille gibi uzun rille’ler yüzlerce kilometre boyunca uzanır. Sinuous rille’lerin, eski lav akıntılarının geride bıraktığı izler olduğu artık düşünülüyor. Buna karşılık arcuate ve doğrusal rille’lerin kökeni hâlâ araştırma konusu. Yukarıdaki doğrusal rille, 1969’da Apollo 10 ekibi tarafından görüntülendi. Bu, Ay yüzeyinin yalnızca 14 kilometre üzerinden yapılan tarihî yakın geçiş sırasında çekilmişti. İki ay sonra Apollo 11, Apollo 10’dan edinilen pek çok bilgiyi de kullanarak Ay’a indi.