Jules Verne’in bilimkurgu klasiği A Journey to the Center of the Earth’te Profesör Hardwigg ve yol arkadaşları, birbirinden tuhaf ve heyecan verici pek çok harikayla karşılaşır. Peki Gökadamızın merkezinde hangi sürprizler saklı? Gökbilimciler orada bulunan bazı sıra dışı yapıları biliyor: dev kozmik toz bulutları, parlak yıldız kümeleri, girdap gibi dönen gaz halkaları ve hatta bir süper kütleli kara delik. Galaktik Merkez’in büyük bir bölümü, aradaki toz ve gaz nedeniyle görünür ışıkta gözümüzden saklanır; ama başka tür elektromanyetik ışınım kullanılarak keşfedilebilir. Galaktik Merkez bölgesinin kızılötesi ışıkta çekilmiş bu ürpertici geniş açılı görüntüsü, Midcourse Space Experiment (MSX) uydusunun verileriyle oluşturuldu. Görüntü, insan gözünün normalde göremediği üç orta-kızılötesi bandı görünür mavi, yeşil ve kırmızı renklere eşleyerek; yıldız ışığının ısıttığı, galaktik merkeze yakın toz bulutlarından gelen ısıl ışımanın ortaya çıkmasını sağlıyor. Gökada düzlemi bu görüntünün ortası boyunca uzanır; galaktik merkezin kendisi ise fotoğrafın tam ortasındaki parlak noktadır. Bu kırpılmış görüntünün görüş alanı yaklaşık 1,5’ye 2,5 derecedir.