Samanyolu’nun Merkezinde

Samanyolu Gökadamızın merkezinde, Güneş’in kütlesinin 2 milyondan fazla katına sahip bir kara delik bulunuyor. Bir zamanlar tartışmalı olan bu çarpıcı sonuca bugün neredeyse kaçınılmaz gözüyle bakılıyor. Çünkü bu sonuç, gökada merkezinin hemen yakınında dolanan yıldızların gözlemlerine dayanıyor. Paranal Gözlemevi’nin çok büyük teleskoplarından birini ve gelişmiş kızılötesi kamera NACO’yu kullanan gökbilimciler, S2 olarak adlandırılan belirli bir yıldızın yörüngesini sabırla izledi. S2, Samanyolu’nun merkezine yaklaşık 17 ışık saati kadar yaklaştı (bu mesafe, Plüton’un yörünge yarıçapının yalnızca yaklaşık 3 katı). Elde ettikleri sonuçlar, S2’nin görünmeyen bir cismin muazzam kütleçekimi etkisi altında hareket ettiğini ikna edici biçimde ortaya koyuyor. Bu cismin son derece kompakt olması gerekiyor; yani süper kütleli bir kara delik. Bu derin NACO yakın-kızılötesi görüntüsü, Samanyolu’nun içteki 2 ışık yılını kalabalık yıldız alanıyla birlikte gösteriyor. Gökada merkezinin tam konumu oklarla işaretlenmiş. NACO’nun gökada merkezine bu kadar yakın yıldızları izleyebilmesi, kara deliğin kütlesini yüksek doğrulukla ölçmeyi sağlıyor. Hatta gökbilimciler bir yıldızın yörüngede bir süper kütleli kara deliğin çevresinde dolanışını izlerken, Einstein’ın kütleçekim kuramını daha önce eşi görülmemiş bir sınamaya tabi tutma olasılığı da var.